În ziua de azi, când tehnologia este foarte avansată, este uşor să comunicăm şi să păstrăm legătura cu persoane care se află la mare depărtare de noi. Avem la dispoziţie diverse dispozitive care ne ajută să facem acest lucru. Prin telefon sau Internet, oamenii socializează, fac schimb de informaţii, îşi împărtăşesc gânduri, sentimente; comunică în scris, îşi trimit poze sau pot să se audă şi să se vadă în timp real, cu ajutorul unui webcam. Astfel poţi comunica cu persoane pe care nu le-ai întâlnit niciodată. Se înlocuieşte comunicarea directă, faţă în faţă cu comunicarea pe Internet sau prin intermediul altor dispozitive electronice.
De multe ori, observăm cum mai ales tinerii preferă să vorbească cu prietenii pe Internet decât să iasă din casă pentru a se întâlni. Sunt tot mai frecvente întâlnirile prin diverse reţele de socializare. Unii ajung să lege relaţii amoroase şi chiar declară că „şi-au găsit perechea” în acest mod.

Dragoste... virtuală

Persoane care nu s-au văzut niciodată faţă în faţă se îndrăgostesc, petrec ore, zile-n şir vorbind, visând împreună, făcându-şi planuri şi declarându-şi dragostea. Însă, de cele mai multe ori, cele două persoane nu se cunosc decât superficial şi leagă o relaţie doar pe baza a ceea ce îşi imaginează unul despre celălalt. Intenţionat sau nu, ambele comunică doar ceea ce ar vrea să ştie celălalt. În plus, fiecare dintre noi avem tendinţa de a-i atribui partenerului calităţile pe care credem că ar trebui să le aibă, mai ales dacă nu avem dovezi contrare. Astfel, peste imaginea pe care celălalt ţi-o transmite, se suprapune idealul tău despre cum ar trebui să fie perechea ta - proiectezi asupra sa toate calităţile pe care ţi-ai dori să le aibă.
Este foarte greu să cunoşti o persoană doar prin intermediul calculatorului sau al telefonului, mai ales că într-o astfel de comunicare eşti privat de o serie de elemente importante, printre care şi mesajele nonverbale pe care orice om le transmite. Se ştie că omul nu comunică doar prin cuvinte, ci şi prin mimică, gesuri, postură etc. Este necesar deci să cunoşti acea persoană în realitate, să o observi în diverse situaţii, în mediul ei de viaţă, deoarece poţi afla foarte multe despre ea din felul în care se comportă, din felul în care reacţionează în viaţa de zi cu zi şi din relaţiile pe care le are cu cei din jur.
Când cei doi parteneri virtuali se hotărăsc să se întâlnească în realitate, există riscul să fie dezamăgiţi deoarece „partenerul virtual” nu se ridică la înălţimea aşteptărilor construite în legătură cu el. Nu este în conformitate cu imaginea ideală a partenerlui. În acest moment, măştile cad, iar cei doi pot hotărî să încheie relaţia.
Relaţii la distanţă

Dar există şi cazuri în care cei doi chiar se plac şi hotărăsc să continue relaţia. Dacă însă locuiesc la mare depărtare, apare o problemă. Nu se pot vedea prea des şi aleg să se vadă o dată la o anumită perioadă, în funcţie de posibilităţi. Petrecând foarte puţin timp cu partenerul tău, se întâmplă ca, atunci când sunteţi departe unul de altul, să te gândeşti la el şi să îmbraci totul într-o aură frumoasă. Continui să-i construieşti celuilalt o imagine aproape de ideal, îţi creezi aşteptări bazate pe iluzii şi rişti să fii dezamăgit în momentul în care ajungeţi să staţi mai mult împreună. Poţi rămâne astfel blocat într-o relaţie nefuncţională, care se poate prelungi pentru mult timp. 

O mică discuţie cu tine însuţi

Cum vezi această relaţie pe viitor? Care sunt planurile voastre? Vrei să continui relaţia la depărtare? Aveţi un plan de a vă muta unul lângă altul? Eşti dispus să-ţi părăseşti oraşul şi cunoştinţele pentru a te muta aproape de partener? Dar el/ea? Dacă eşti dispus să faci asta, gândeşte-te bine dacă merită. Fă o listă cu costuri şi beneficii şi gândeşte-te ce îţi doreşti cu adevărat.